RAFA BENÍTEZ DESTITUÍDO

Rafa Benítez será despedido como técnico del Inter de Milán en los próximos días. A pesar de ello, Moratti reconoce que "sigue siendo su entrenador y que no han hablado con otros." El técnico madrileño ya conoce la noticia y, sin duda, no pondrá fácil su salida. Todavía queda por saber cuál será el acuerdo económico al que lleguen las dos partes para oficializar la marcha. De ser despedido, Benítez percibiría 8 millones de euros a lo largo de dos años si no entrena a ningún equipo en ese tiempo. Esto se debe a que, en Italia, los técnicos destituídos sólo cobran lo que les pertenece si están en el paro. El Inter, por su parte, ha tomado la decisión de que el sucesor del madrileño sea Leonardo, ex jugador y ex entrenador del Milán.

RAÚL NO PARA

Raúl González se ha convertido, tras su marcha del Real Madrid, en el referente de la delantera del Schalke 04. Su hat-trick de este fin de semana ante el Colonia hace que el "7" sume ya 9 tantos en la Bundesliga, competición en la que sólo lleva unos meses y a la que ya parece haberse acostumbrado el madrileño. El equipo alemán se encuentra ya cerca de los puestos europeos y sigue mirando hacia arriba esperando que Raúl siga colaborando con sus goles.

El ex jugador del Real Madrid ha afirmado que "cada día disfruta más de la Bundesliga", un campeonato en el que "hay mucha igualdad" y del que cree que "es muy sólido". Con sus goles trata de devolver la confianza a un equipo que apostó fuerte por él cuando al "7" parecía que se le acababa el fútbol. Su entrenador, Felix Magath, se deshace en elogios hacia él. "Es nuestro hombre más importante, no sólo en el partido, sino en la forma de entender y trabajar el juego colectivo" afirma sin tapujos.

Por lo visto parece que Raúl piensa dejarse la piel para que la afición del Veltins Arena disfrute con él al igual que lo hizo durante 15 años la del Bernabeu. Veremos hasta dónde llega.

UN SORTEO DE CHAMPIONS

 Lyon - Real Madrid, Arsenal - Barcelona y Valencia Schalke son los emparejamientos que afectan a los equipos españoles en el sorteo para los octavos de final de la Champions League. El evento, que se celebró en la sede del sorteo de la UEFA, determinó que los choques restantes serían los siguientes: Shaktar - Roma, Milán - Tottenham, Inter - Bayern, Marsella - Manchester United y Copenhague - Chelsea. En Football is Fútbol analizamos los choques uno a uno:

Olympique de Lyon - Real Madrid: El conjunto blanco vuelve a toparse con su bestia negra de los últimos años en Europa. El equipo francés nunca ha perdido contra el Madrid en su estadio, en el que suma tres empates y tres victorias. Además, el curso pasado los franceses eliminaron a los blancos en los octavos de la competición. El gran estado del Madrid es la principal baza de los de Mou para romper esta racha negativa contra el equipo que peor se les ha dado en el viejo continente los últimos años. El Olympique confía en los Gourcuff, Lisandro, Bastos o Pjanic para tratar de hacer que la racha continúe.

Arsenal - Barcelona: El Barcelona se encuentra, por fin, con Cesc Fábregas. Lamentablemente, vuelve a estar frente a ellos defendiendo al Arsenal, una vez más, en la Liga de Campeones. El tiqui-taca imparable de los de Guardiola se las verá con el siempre peligroso Wenger y su camada de muchachos guiados por Fábregas, equipo que siempre pueden dar la sorpresa. El conjunto inglés, asentado en la Premier, se ha mostrado más dubitativo en Europa. Sin embargo, su juego combinativo puede ser un problema para los de Guardiola, el cual confía en la solidez de su bloque y en su tridente de candidatos al Balón de Oro para que demuestren por qué optan a ese galardón.

Valencia - Schalke: Raúl y Jurado regresan a España para verselas con el Valencia de Emery. El equipo de Magath ya se ha asentado en la mitad de la tabla de la Bundesliga y espera que su racha ascendente continúe en la Liga de Campeones. Ambos conjuntos se han mostrado fuertes en la Champions y se prevee un choque apasionante. La profundidad de Joaquín o Mata y la llegada de Aduriz y Soldado serán las bazas del Valencia para derrotar a un Schalke encomendado al talento de jugadores como Rakitic, Jurado, Huntelaar o, el siempre peligroso, Raúl González.

Shaktar - Roma: El conjunto ucraniano lleva unos años a un gran nivel en Europa y busca esta temporada consagrarse como un equipo fuerte en la competición. La Roma ha sufrido para llegar hasta aquí y buscará en sus delanteros pasar de ronda. Vucinic, Borriello, Menez y, el siempre a tener en cuenta, Francesco Totti tendran que verselas con un equipo muy solido plagado de brasileños y que buscará llegar hasta ellos por banda con jugadores potentes como Srna o Rat.

Milán - Tottenham: Uno de los duelos más interesantes de los octavos. El Milán se ha establecido en las ultimas semanas como el equipo puntero del Calcio y, por historia, siempre es un conjunto a tener muy en cuenta en la Liga de Campeones. Por otro lado, el Tottenham pasa por un momento espléndido en Europa con un juego catalogado como "suicida" que está dando muy buenos resultados a los ingleses. El buen estado que atraviesan Robinho o Zlatan Ibrahimovic, por el Milán, se suma a la portentosa zurda de Bale, la determinación de Van der Vaart y la pegada de Crouch o Pavlyuchenko en el Tottenham. Huele a partidazo.

Inter - Bayern: El cuestionado Rafa Benítez tratará de lavar su imagen en el equipo italiano a través del buen estado de Eto'o en Europa y la vuelta de Diego Milito. Mientras tanto, el Bayern recupera a un Ribery que ha sido determinante en los últimos choques de los alemanes y que podrá ayudar a Schweinsteiger o Muller a franquear la dura defensa italiana. La baja de Sneijder para el Inter es otro punto en contra que Benítez tendrá que solventar.

Marsella - Manchester United: El Marsella luchó hasta el final por su clasificación y dio la sorpresa ante el Chelsea en el último partido de la fase de grupos. A pesar de haber endosado una de las goleadas más escandalosas de la historia de la Champions, los franceses son, a priori, inferiores al Manchester United. El talento de jugadores como Rooney, Nani o Berbatov será puesto a prueba por los Valbuena, Lucho González o Brandao. El Manchester es favorito para pasar.

Copenhague - Chelsea: Es, posiblemente, el duelo más previsible de la clasificación. El Copenhague ha pasado merecidamente de ronda en el grupo del Barcelona pero, siendo el equipo más débil de los octavos de final, sigue teniendo delante a uno de los equipos más poderosos de Europa. Es cierto que el equipo de Ancelotti no atraviesa su mejor momento, pero no olvidemos que se trata del Chelsea. Sería raro que la "cenicienta" de los octavos de final diera la campanada ante los blues, pero la grandeza del fútbol reside en que puede pasar cualquier cosa.

LOS 16 DE LA EUROPA LEAGUE

Tras una apasionante fase de grupos en la Europa League, estos son los equipos que disputaran los dieciseisavos de final. Entre los nuestros solo se encuentran Villareal y Sevilla, ya que el Getafe se cayó pronto de la competición y el Atlético de Madrid lo hizo ayer al no depender de sí mismo. El "submarino amarillo" pasa como primero de grupo pudiendo enfrentarse a los cuatro equipos caídos de la Champions: Benfica, Glasgow Rangers, Rubin Kazan y Basilea. Por contra, el Sevilla puede llegar a sufrir a pesos pesados de la competición como son Oporto, Dínamo de Kiev, Liverpool, Manchester City, PSG o Ajax. Sin duda no lo tendrán nada fácil los equipos españoles que deberán dar mucho de sí para seguir avanzando en la competición.

Fotografía por as.com

UN BAILE SIN FINAL

El baile de Carlos Tévez con el Manchester City parece no tener fin. El agente del crack argentino ha desmentido las informaciones de la última semana sobre el asunto de su marcha. "Carlos no dijo que dejaría de jugar. Esos rumores son mentira" afirma contundentemente Kia Joorabchian. También ha negado que lo sucedido sea una estrategia para una mejora salarial del contrato de Tévez. Lo que sí afirma es que "jugará si se le pide y dará el cien por ciento. Se siente importante cada vez que viste la camiseta del City". Unas palabras que chocan de forma extraña con la situación dramática vivida en el club los últimos días.

El 12 de Diciembre el delantero argentino envió al club su propuesta formal de ser traspasado a otro equipo por problemas con algunos directivos, situación que consideraba "irreparable". Sin embargo, el club la desestimó alegando que el jugador cumpliría los 3 años y medio que le restan de contrato. El Manchester City ha depositado en él todas sus esperanzas, convirtiéndolo en capitán en el terreno de juego e icono del club fuera de él.

El representante del jugador alega que se han juntado los problemas personales con los profesionales. El distanciamiento con sus hijas, que se encuentran en Argentina tras el divorcio del ariete, está siendo una de las mayores dificultades para el jugador. Además, el no entrar en la Liga de Campeones la temporada pasada fue un chasco muy grande para Tévez, que vio como su carrera se quedaba estancada. 

Este año el City está cuajando, hasta el momento, una de sus mejores temporadas en la Premier League con el "Apache" como pieza fundamental. Sería una verdadera lástima que debido a los vaivenes del jugador el equipo se viera afectado en un momento como este. Veremos como acaba esta interminable danza.

EL MUNDIAL PREMIA A SUS ESTRELLAS

Iker Casillas, Diego Forlán y Thomas Müller fueron galardonados en la sede central de Adidas en Herzogeraunach (Alemania) por sus brillantes actuaciones en el pasado Mundial de Sudáfrica. El portero del Real Madrid fue premiado con el Guante de Oro como mejor cancerbero, el delantero del Atlético de Madrid con el Balón de Oro al mejor jugador y el ariete del Bayern de Munich con la Bota de Oro, premio al máximo goleador del campeonato.

El capitán de la selección española fue protagonista con intervenciones espectaculares como el penalty detenido a Cardozo en cuartos de final o el mano a mano a Robben en la final. Meritos suficientes para condecorar al, por todos reconocido, mejor portero del mundo, el cual supo guiar a España a la consecución de su primer Mundial. 

Respecto a Diego Forlán poco se puede decir. Una trayectoria impecable rematada con un torneo en el que consiguió liderar a Uruguay hasta semifinales al ritmo de sus goles y su juego. Una guinda perfecta al último Mundial del uruguayo.

En lo que se refiere a Thomas Müller, si ya en Alemania había cuajado una temporada excelente, el mundo ya sabe que la selección teutona tiene delantero para rato. 5 tantos consiguió el Killer de 21 años en su primer Mundial. El joven ariete se ha adueñado del dorsal 13 que luciera antaño Gerd Müller para firmar con su nombre los tantos de la selección germana. El sucesor del "Torpedo" ha llegado.

ADRIANO SE CORONA

Adriano Leite ha sido premiado con el Bidone de Oro 2010, premio que le denomina peor jugador del Calcio. El "Emperador" ha ganado este premio superando por casi el doble de votos al delantero de la Juventus, Amauri. El tercer puesto ha sido para Ronaldinho, que continúa con el declive de su carrera en Milán. El premio es concedido por La Rai Radio 2 en una votación realizada por los aficionados.

El ex jugador del Inter ya ganó este curioso premio en 2006 y 2007 cuando militaba en las categorías del equipo milanés. Tras un periodo en el que coqueteó mas que seriamente con el alcohol por problemas personales, Adriano regresó a su país donde militó en las filas del Flamengo. Este año, decidió volver a Italia ya que Claudio Ranieri le dio una oportunidad para jugar en la Roma, aunque nunca ha terminado de contar para el técnico.

Otro caso más de un jugador que, tras despuntar sobradamente para convertirse en uno de los mejores jugadores del planeta, ha visto truncada su carrera por sus problemas fuera de la cancha.

PIFIA DE CAMPEONES

La última jornada de la Liga de Campeones nos deja un protagonista que no ha brillado precisamente por su gran acierto. Sander Boschker, el veterano guardameta del Twente, concedió ayer ante el Tottenham uno de los goles más estúpidos de su carrera. El portero de 40 años lleva 20 defendiendo la camiseta del equipo holandés en los que ha logrado la sorprendente cifra de 500 partidos oficiales con el Twente. También ha sido el más veterano en debutar con la selección orange (39 años).

En el encuentro de la Champions que enfrentaba a su equipo frente a los Spurs, Wingerhof cedió al guardameta cuando un desafortunado bote hizo que fallara en su despeje no golpeando al balón, que terminó introduciendose en la portería holandesa.

Un desafortunado incidente para un veterano portero que ya ha dejado su sello en esta edición de la Liga de Campeones.

Adrian Mutu ha vuelto

Adrian Mutu, por fín ha vuelto. Han tenido que pasar la increible cifra de 319 días para que el delantero rumano volviese a marcar. Adrian, que cumplio en su integridad la sanción por positivo de sibutramina el mes pasado, reapareció contra el Catania pero cayo lesionado. Esta vez, frente al Cagliari y en el Artemio Franchi, metio el único gol del partido que permite a la Fiorentina colocarse a tan solo tres puntos de la Europa League.

Se esperaba un partido rudo, de una incesante lucha táctica entre dos equipos separados por tan solo un punto en la tabla clasificatoria (Fiorentina 14º, Cagliari 15º) y el equipo local no defraudo ante su público después del valioso punto logrado la semana pasada contra la Juventus. La Fiore llevo el dominio de todo el partido con Mutu jugando en punta y el hábil lateral Vargas cumpliendo esta vez como extremo nato. Donadoni, entrenador del Cagliari no conseguía parar el impetú del conjunto viola con lo que se fueron al descanso con un 0-0 que ponia aún más nerviosa las gradas de Florencia.

Ahí es cuando aparecio Adrian Mutu, 319 días después para levantar el marcador. Corría el minuto 52 cuando tras una falta lateral que saco D'Agostino, Adrian se adelantaba a su defensor y con un perfecto cabezazo cruzado ponia el 1-0 en el luminoso. Era un momento especial para el jugador rumano que de esta manera se reivindicaba ante "la curva" del Artemio Franchi - que nunca le ha dejado de lado - y ante su entrenador, Mihajlovic, con el cual se fundio en un abrazo.

Tras este tanto el partido entro en una fase en la cual la Fiorentina controlo más el partido hasta que llego la jugada polémica. Donadel empalmo un chut desde fuera del area que se colo por la parte derecha de la porteria rival y mientras todo el equipo de la Fiorentina celebraba el gol, el arbitro procedía a pitar un dudosísimo fuera de juego de Zanetti. En el contraataque, mientras los jugadores seguian celebrando el gol, Conti casi estuvo a punto de empatar el partido. Finalmente, la Fiorentina se relajo y pudo ceder el empate, pero el Cagliari no consiguio batir la meta de Boruc.

Con el 1-0, la Fiorentina consiguió los 3 puntos que le dan un respiro y le permiten mirar hacia arriba en la clasificación. Esperemos que Adrian se eche al equipo a la espalda por las lesiones de Frey, Montolivo y Gilardino, ya que la Fiorentina necesita más que nunca sus goles y sus asistencias.

UNA DE CAL Y OTRA DE ARENA

"Super" Mario Balotelli ha vuelto a hacer de las suyas. El talentoso delantero se ha peleado con el defensa Jerome Boateng en el entrenamiento del Manchester City. Por lo visto, el defensor le propino una dura entrada y el italiano se abalanzó sobre él momentos después. El resto de la plantilla, por fortuna, pudo contenerles y terminó sofocando la contienda. Tras hablar con parte del personal del equipo inglés, los dos jugadores se fundieron en un abrazo que puso fin a la disputa. 

Este acontecimiento llega dos días después de que de que Balotelli marcara dos goles en la victoria de su equipo por 3-0 frente al Salzburgo. De esta forma, el equipo de Roberto Mancini selló su clasificación para la siguiente ronda de la Europa League.

Sin embargo, esto no es la primera vez que sucede. El polémico delantero ya salió por la puerta de atrás del Inter tras trágicos episodios como el de la semifinal de Champions contra el Barcelona o la pillada con la camiseta del Milán, no sin antes demostrar todo su potencial, el cual se vio empañado por los anteriores sucesos. Pero la cosa no queda ahí, ya que en los pocos meses que lleva en el Manchester City, el italiano de ascendencia ghanesa también nos ha mostrado sus dos caras. En la victoria de su equipo esta temporada frente al West Bromwich marcó los dos goles que dieron el triunfo a los citizen para, poco después, terminar expulsado por una agresión a un rival.

Sin duda se trata de un delantero con unas cualidades y aptitudes envidiables. No obstante, debe aprender a domar su carácter para que este proyecto de "crack" de 20 años no tire su futuro por la borda. Mancini tiene mucho trabajo por delante.

¡ABRAN PASO!

Si hablamos de la actualidad de la Premier League saltan a la vista aspectos como el pésimo estado del Liverpool, uno de los cuatro grandes equipos de la competición que se sitúa en el décimo puesto lejos de la cabeza, o el estado del Chelsea, que lleva tres jornadas consecutivas sin ganar y que, tras su impresionante inicio, ha perdido el liderato que ha ido a parar al Manchester United. Sin embargo hoy no vamos a hablar de ninguno de los equipos punteros de la Liga Inglesa. Las palabras de hoy van dedicadas a un equipo que está firmando un sobervio arranque en la liga y que ocupa el puesto más destacado de su grupo en la Champions. El post de hoy va para el Tottenham.

Y es que los Spurs dejaron ya muy buenas sensaciones a final de temporada, cuando pelearon hasta el final la cuarta plaza de la tabla con el Manchester City. Finalmente, tras un partido trepidante contra los citizen, consiguieron el cuarto puesto y la plaza para la Champions League. Viendo el reto que supone la máxima competición europea, los de Redknapp lograron, in extremis, la contratación del centrocampista holandés Rafael Van der Vaart, jugador de una calidad reconocida por un precio realmente asequible, 10 millones de euros. No hubo otras grandes incorporaciones, a excepción del experimentado central francés William Gallas, que aportaría ese toque de veteranía a una zaga que se las vería con las mejores delanteras de europa. En el club inglés desestimaron otro tipo de refuerzos ya que confiaron en el bloque que les había hecho llegar hasta allí. Los Modric, Crouch, Pavlyuchenko o Lennon tendrían que demostrar este año que pueden ofrecer un gran nivel, además de en la Premier League, en la Liga de Campeones.

Por el momento, el Tottenham se mantiene firme en la lucha por los primeros puestos. Muy bien ha comenzado la liga, donde ocupa la quinta posición a seis puntos de la cabeza y a solo uno de la Champions. Precisamente es en esta competición donde su rendimiento está siendo óptimo,  ya que es líder de su grupo por encima del Inter, al que estuvo a punto de sorprender en el Giuseppe Meazza en un partido épico. 

Gran parte de este éxito se debe al gran estado de forma de su bloque, el cual se está mostrando muy competitivo en momentos clave del campeonato, ya que ha derrotado a equipos como el Arsenal o al Liverpool en las últimas dos semanas, precisamente a los londinenses en su propio estadio, toda una declaración de intenciones. Jugadores como Lennon y Modric como puñales de banda, sin olvidarnos por supuesto del más que codiciado Gareth Bale, objeto de deseo de muchísimos clubes europeos, que está cuajando un inicio de temporada espectacular. Kaboul y Huddlestone sosteniendo la defensa y otros como Jenas y Van der Vaart aportando equilibrio y llegada. Pero, sin duda, si con algo cuenta el Tottenham es con auténtica pólvora arriba. Jugadores como Pavlyuchenko o Crouch, que no solo destacan en el juego aéreo, son escudados por el veterano Keane o el rapidísimo Defoe. Además, otros como Bale o Van der Vaart también han demostrado con creces su faceta goleadora.

Sin duda, un conjunto a seguir muy de cerca esta temporada. Junto al Manchester City de los jeques árabes, puede que sea el único equipo capaz de romper con ese dominio de los "Big Four". ¿Será capaz de conseguirlo?